Terapias regenerativas · 21 de octubre de 2026

Factores de crecimiento autólogos: qué dicen los estudios

Los factores de crecimiento autólogos, también llamados plasma rico en plaquetas, son uno de los tratamientos regenerativos más estudiados. La indicación con más respaldo científico es la artrosis de rodilla leve o moderada, donde las revisiones de ensayos clínicos muestran más alivio y durante más tiempo que el ácido hialurónico o los corticoides. También hay estudios favorables en tendinopatía glútea, codo de tenista, fascitis plantar y cirugía del manguito rotador. Aquí resumimos los principales, con su enlace.

Cómo hemos seleccionado los estudios

Hemos priorizado las fuentes de mayor calidad: revisiones sistemáticas y metaanálisis, que reúnen muchos ensayos clínicos aleatorizados, un consenso europeo de expertos y ensayos clínicos doble ciego. Cada estudio se resume en una frase y enlaza a su publicación original. Se incluyen también los resultados que no son favorables, porque la información honesta es parte de una buena indicación. Una revisión retirada por su revista se ha excluido.

Artrosis de rodilla: la indicación con más respaldo

• Consenso europeo (2024). La Sociedad Europea de Traumatología Deportiva, Cirugía de Rodilla y Artroscopia concluye, con el máximo grado de recomendación, que hay pruebas suficientes para su uso en artrosis de rodilla leve a moderada, que su efecto dura más que el de los corticoides y que es una posible primera opción entre los tratamientos infiltrados. Laver y colaboradores, Knee Surgery, Sports Traumatology, Arthroscopy, 2024.
• Frente al ácido hialurónico. Quince ensayos doble ciego con 1.632 pacientes: mayor mejoría del dolor y de la función a los 12 meses, con una diferencia clínicamente relevante. Li y colaboradores, Arthroscopy, 2025.
• Comparación de todas las infiltraciones. Cuarenta y ocho ensayos con 9.338 rodillas: los factores de crecimiento obtienen la mejor posición en dolor y función a partir de los 6 meses, por delante del ácido hialurónico y de los corticoides. Jawanda y colaboradores, Arthroscopy, 2024.
• Frente a los corticoides. Mejores resultados a los 3, 6 y 9 meses; tres infiltraciones separadas una semana superan a una sola. McLarnon y Heron, BMC Musculoskeletal Disorders, 2021.
• Frente a placebo. Treinta y cuatro ensayos: el beneficio va más allá del efecto placebo y aumenta con el tiempo, hasta ser clínicamente relevante entre los 6 y los 12 meses. Filardo y colaboradores, Cartilage, 2020.

Tendinopatía glútea (dolor en la cara externa de la cadera)

• Ensayo doble ciego frente a corticoide. Una sola infiltración guiada por ecografía consigue más mejoría a los 3 meses. Fitzpatrick y colaboradores, American Journal of Sports Medicine, 2018.
• Seguimiento a dos años. La mejoría se mantiene a los 2 años, mientras que la del corticoide no pasa de las 24 semanas. Fitzpatrick y colaboradores, American Journal of Sports Medicine, 2019.

Codo de tenista, fascitis plantar y otras tendinopatías

• Codo de tenista (epicondilitis). El corticoide alivia más durante el primer mes; los factores de crecimiento dan mejores resultados a los 3 y 6 meses. Hohmann y colaboradores, Journal of Shoulder and Elbow Surgery, 2023.
• Fascitis plantar. Veintiún ensayos: mayor reducción del dolor que con corticoides, ondas de choque o placebo. Herber y colaboradores, Foot and Ankle Surgery, 2024.
• Tendinopatías en conjunto. Veintisiete ensayos: a medio plazo, mejor resultado que los corticoides en dolor y función. Ye y colaboradores, BMC Musculoskeletal Disorders, 2025.

Hombro operado: reparación del manguito rotador

Veintitrés ensayos con 1.440 pacientes: añadir plasma rico en plaquetas durante la reparación artroscópica reduce las roturas que vuelven a aparecer del 29 % al 16 % y mejora el dolor y la función. Li y colaboradores, Arthroscopy, 2021.

Lo que también hay que saber

• No todos los estudios son favorables. Un ensayo australiano con 288 pacientes no encontró diferencias frente a placebo en artrosis de rodilla a los 12 meses. Bennell y colaboradores, JAMA, 2021.
• En tendones la calidad de las pruebas es menor que en la rodilla, y alguna revisión no encuentra diferencias claras con otros tratamientos. Masiello y colaboradores, Blood Transfusion, 2022.
• La preparación importa. Hay muchos tipos de plasma rico en plaquetas y no todos son iguales; parte de las diferencias entre estudios se explica por eso.
• No funciona en todos los pacientes. Los mejores resultados se dan en casos bien seleccionados y cuando se combina con ejercicio terapéutico.

Por eso la indicación se decide siempre en consulta, tras la exploración y la ecografía, y nunca se garantiza un resultado.

Preguntas frecuentes

Artículo del Dr. Julio De la Morena Garzón, especialista en Medicina de la Educación Física y del Deporte (colegiado nº 281903698). Información divulgativa que no sustituye una consulta médica.